Tipo de recorrido: circular
Punto de partida: Besande
Punto de llegada: Besande
Longitud: 15,3 km
Duración: 6 horas
Desnivel: 685 m
Tipo de camino: senda, pista forestal y carretera
Uso recomendado: peatonal
Dificultad: alta
Época recomendada: verano
Alternativas: la ruta se puede hacer en el mismo sentido desde Valverde de la Sierra
Servicios: Tanto en Valverde como en Besande se encuentran bares en los locales de la Sociedad de cada pueblo, pero abren sólo en verano; en el Puerto de Picones existe un área recreativa y una zona de acampada.
Apuntes: conviene llevar comida energética para reponer fuerzas a lo largo de la ruta; las únicas fuentes son las que hay en Valverde y Besande; la mayor parte del camino discurre por zonas arbustivas, sin sombras, por lo que se recomienda utilizar protectores solares de factor elevado; no está permitido el tránsito de vehículos a motor por las pistas del itinerario.
Más información: Casa del Parque de Valdeburón (987 742 215)

Cruzando el puente sobre el río Grande, salimos de Besande por el camino viejo de Valverde, compartiendo trazado con el GR-1. En las primeras bifurcaciones tomamos siempre la opción de la izquierda, que atraviesa los prados de La Vega y va subiendo hacia los depósitos de agua. Allí abandonamos el GR para seguir subiendo de frente, bordeando muros de piedra y setos de roble. Un poco más adelante, nuestra ruta se desvía a la izquierda, desechando la pista abierta para una repoblación forestal que sigue directa por las cuestas de Arbillos. De esta forma descendemos a la vaguada del Reguero de Oncejo, donde hay que abandonar la pista para subir por el brezal al encuentro de un camino tradicional bien asentado en la ladera. Por él ascendemos con comodidad, describiendo continuos zig-zag, hasta salir nuevamente a la pista de la repoblación forestal, ya a bastante altura sobre la vega de Besande. Al otro lado de la pista, continuamos la subida hasta coronar la loma de Montorio, donde damos vista a la vallina del arroyo de Valdeladrones. Rodeando esta cabecera, nuestro camino se pierde finalmente en la siguiente loma, que ofrece una panorámica sobrecogedora del Espigüete, acompañado de todas las grandes cumbres cercanas: el Pico Murcia, el mojón Tres Provincias y el Curavacas.

Desde esta loma, continuamos la ascensión campo a través, siguiendo la cresta para ganar un alto a medio camino entre el Peñón de Arbillos, que hace justicia a su nombre, y la cumbre de Arbillos, coronada por cuatro grandes pilares de piedras que utilizaban los pastores para resguardarse del viento y del sol. La parada es obligada en el alto, no tanto para recuperar fuerzas como para relajar la mirada en la llanada castellana, que choca, a los pies de Arbillos, con las estribaciones repentinamente abruptas de la dorsal cantábrica.

Por el descenso seguimos la loma que sirve de límite con Palencia hasta que el brezal, cada vez más alto y denso, nos obliga a cortar la ladera hacia la base de la Hoya de Arbillos. Allí muere una pista forestal que, a través de un pinar de repoblación y sin tomar ninguno de los sucesivos desvíos que comunican zonas de pasto, nos conduce directamente a Valverde de la Sierra. El regreso a Besande, sin apenas desnivel, se hace por el trazado del camino viejo, que sale de la carretera de acceso a Valverde por la primera pista que se desvía a la izquierda. Enseguida encontraremos un cruce de pistas, donde debemos seguir el ramal de la derecha, que nos guiará por el valle del río Grande hasta Besande.

(* Textos y rutas extraídas del folleto Rutas e Instalaciones de Uso Público (Parque Regional de Picos de Europa en Castilla y León), editado por la Junta de Castilla y León)