Entrevista
a Simón Elías
enero 2007
P. Simón, dejando a un lado las grandes expediciones, los “ochomiles” y las escaladas inimaginables para casi cualquier mortal, ¿a qué crees que se debe el magnetismo que hace del montañismo una actividad tan atrayente y especial?
R. En estos días apresurados en los que todos vivimos a una velocidad muchas veces por encima de nuestras posibilidades y en un entorno urbano, la naturaleza se antoja como un buen punto de fuga, y si es acompañada de una buena actividad deportiva, la satisfacción es mayor.
P. Tú, que has escalado grandes montañas a lo largo y ancho del planeta, ¿podrías decirnos qué montañas, de las que tenemos aquí mismo, en La Rioja, tienen algún encanto o interés especial? ¿Por qué?
R.
Hay muchos lugares fascinantes en nuestra geografía. El San Lorenzo
es nuestro estandarte como máxima altura de la provincia y una
buena escuela de esquí y montaña; las zonas más salvajes
y menos frecuentadas de Cebollera atraen la atención del paseante
que busca la tranquilidad; las peñas de Islallana son una referencia
estética para todos aquellos que conducen por la carretera de Soria
y una buena escuela donde se han forjado grandes alpinistas. La sierra
de Cantabria es nuestro horizonte más frecuente, siempre está
a la vista y en sus paredes encontramos algunas de las mejores escaladas
de la zona norte, así como fuera de los senderos más transitados
podemos encontrar todo un mundo inexplorado de vegetación tupida
y apenas transitable. Hay cientos de rincones que merecen nuestra atención,
somos una región agraciada.
P. Ahora, el proyecto de la Escuela Equipo de Jóvenes Alpinistas,
pero, ¿algún otro proyecto en mente para el futuro?
R. El Equipo tiene absorbido gran parte de mi tiempo, viajamos mucho y
hacemos mucha actividad en montaña. Esto, junto al trabajo que
desarrollo en la escuela de Benasque y mis salidas particulares como guía
de montaña, no me deja mucho tiempo para aventurarme en grandes
proyectos, pero el próximo año 2008 haremos un viaje con
el Equipo de Jóvenes Alpinistas a un lugar aún por determinar.
P. ¿Cuáles son los valores que deben definir a un montañero
en su relación con el medio natural en el que practica su actividad?
R. Mínimo impacto e intentar dejar los lugares como los hemos encontrado,
para que los que vengan detrás se puedan seguir maravillando de
la fuerza de la naturaleza.
P. Además de mucho cansancio, ¿qué se siente al llegar
a la cima de un “ochomil”?
R. Nunca he llegado tan alto, tan sólo a 6500 metros, pero me imagino
que se siente lo mismo que en otras cumbres, una mezcla de satisfacción
y de angustia: un gran placer por haber subido y una fuerte congoja por
tener que bajar.
P. Guía de montaña de reconocido prestigio, premiado alpinista,
aventurero incansable... Pero, ¿cómo es Simón Elías
en su casa?
R. En mi casa es de los pocos lugares en los que me puedo permitir una
tranquilidad real. Escucho música clásica, leo, cocino y
en los días más aventurados hasta limpio alguna pelusa de
debajo de las camas.
P. La ascensión más difícil...
R. Siempre está cuando uno regresa a casa.
P. ¿Es cierta la leyenda de que, en una ocasión, varios
montañeros riojanos se ayudaron de 25 litros de buen “rioja”
para combatir el mal de altura en la Cordillera Blanca de Perú?
R. Sí, no es mentira. También nos ayudamos de muchos kilos
de embutido, de buen humor y de grandes amigos, es lo que pasa cuando
un viaje de estas características nace al calor del sarmiento en
una bodega.
P. El paisaje que más te ha impresionado...
R. Las llanuras heladas del Hielo Continental Patagónico: un paisaje
frío, árido, monótono y tan alejado de los hombres
que parecía de otro planeta.
P. De Salou o Benidorm mejor ni hablamos, ¿no?
R. Bueno, nunca viene mal un poco de playa, pero prefiero Asturias u otras
costas donde todavía se puede sentir la naturaleza.